O exame de auto refração é realizado antes da entrada do paciente no consultório. É realizado para identificar a acuidade visual e o grau de óculos do paciente. O auto refrator é o equipamento utilizado para identificar automaticamente o grau de refração aproximado.

Dentro do consultório projeta-se tabelas contendo desenhos ou letras a uma correta distância onde o paciente informa o que está vendo, através de um aparelho composto por um conjunto de lentes corretivas usado para encontrar o grau de refração que melhor satisfaça a acuidade visual do paciente.